Maquereau commun (Scomber scombrus) : description, répartition, biologie et pêche
Scomber scombrus est un poisson pélagique de l’Atlantique Nord au corps fuselé.
- Reconnaissable à son dos bleu-vert rayé de noir et son ventre argenté.
- Vit en bancs jusqu’à 200 mètres de profondeur entre 7 et 16 °C.
- Présent en Atlantique Nord et Méditerranée, des Amériques au Maroc.
- Nage jusqu’à 10 km/h grâce à sa queue très échancrée et deux nageoires dorsales.
- Ponte fractionnée de 450 000 œufs par femelle au printemps et en été.
Description du maquereau commun : morphologie et apparence
- Corps fuselé et tête pointue : une silhouette hydrodynamique parfaite pour la nage rapide.
- Dos bleu-vert à raies noires : des zébrures sinueuses caractéristiques qui descendent sur les flancs.
- Ventre et flancs blancs argentés : un contraste lumineux qui permet au poisson de se fondre dans la surface vue d’en bas.
- Deux nageoires dorsales espacées : la première est plus courte et épineuse, la seconde est plus longue et molle.
- 5-6 pinnules avant nageoire caudale : ces petites nageoires accessoires aident à stabiliser le poisson pendant les sprints.
- Queue très échancrée : une nageoire caudale puissante en forme de croissant, moteur de sa vitesse de croisière.
Répartition géographique du Scomber scombrus
Le maquereau commun (Scomber scombrus) est un poisson pélagique qui fréquente les eaux froides et tempérées de l’Atlantique Nord, à l’image du maquereau espagnol (Scomber colias). On le trouve aussi bien sur les côtes nord-américaines, de Saint-Pierre et Miquelon jusqu’à la Norvège, que sur les côtes européennes des îles Britanniques jusqu’au Maroc.
L’espèce est également présente en Méditerranée, en mer de Marmara et en mer Noire. Le réchauffement climatique pousse ses populations à se déplacer vers le Nord, modifiant sa répartition historique. Il vit habituellement entre 0 et 200 m de profondeur, avec une plage de température préférée comprise entre 7 et 16 °C, une amplitude comparable à l’habitat du poisson-sanglier, à l’image de la rascasse pustuleuse qui affectionne des eaux similaires.
Biologie et cycle de vie du maquereau bleu
Habitat et comportement
- Espèce pélagique vivant de 0 à 200 m de profondeur
- Poisson migrateur grégaire formant des bancs de plusieurs centaines d’individus
- Vitesse jusqu’à 10 km/h pour se déplacer et chasser
- Température préférée comprise entre 7 et 16 °C
Le maquereau commun est un poisson pélagique qui évolue dans la colonne d’eau, généralement entre 0 et 200 mètres de profondeur, tout comme le calicagère blanc. Espèce grégaire par excellence, il se rassemble en bancs de plusieurs centaines d’individus pour se déplacer et se nourrir. Lors de ses migrations saisonnières, il peut atteindre une vitesse de nage de 10 km/h. Il fréquente de préférence des eaux dont la température se situe entre 7 et 16 °C, ce qui explique ses déplacements vers le nord en été.
Reproduction
- Ponte fractionnée au printemps et en été
- Jusqu’à 450 000 œufs pondus par femelle et par saison
- Frai entre 10 et 16,5 °C selon les zones
- Pic optimal à 13-14 °C pour la reproduction
La reproduction du maquereau bleu a lieu au printemps et en été, avec une ponte fractionnée : chaque femelle libère ses œufs en plusieurs fois. Une seule femelle peut produire jusqu’à 450 000 œufs par saison de frai. Cette ponte massive se déroule lorsque la température de l’eau atteint 10 à 16,5 °C, avec un pic optimal situé entre 13 et 14 °C. Ces conditions thermiques favorisent le développement des œufs et la survie des larves.
Pêche du maquereau commun : commerciale, sportive et historique
| Type de pêche | Techniques principales | Captures clés 2022 | Taille minimale de capture |
|---|---|---|---|
| Pêche commerciale | Chalut pélagique, filets maillants, senne coulissante | 98 % des débarquements mondiaux par flotte européenne | 30 cm en mer du Nord, 20 cm ailleurs en Atlantique, 18 cm en Méditerranée |
| Pêche sportive | Mitraillette de plumes, canne à lancer, traîne légère | Non quantifiée précisément, forte pression récréative | 25 cm dans le parc naturel du Lion |
| Pêche historique | Bateaux à voile, lignes de traîne, pêche à la dérive | 1,6 % des captures mondiales pour S. scombrus | Non réglementée avant le XXe siècle |
La pêche commerciale du maquereau commun est dominée par la flotte européenne, qui assure 98 % des débarquements mondiaux. En tête des pays producteurs, la Norvège a capturé 294 086 t en 2022, suivie du Royaume-Uni avec 197 003 t, de la Fédération de Russie avec 148 600 t et des Îles Féroé avec 133 815 t. Ces volumes représentent 1,6 % des captures mondiales de poissons, une part modeste mais vitale pour l’économie des zones côtières nord-atlantiques.
La pêche récréative attire de nombreux amateurs, surtout au printemps lorsque les bancs se rapprochent des côtes, comme la pêche à la bonite. La technique la plus répandue est la « mitraillette de plumes » : plusieurs hameçons garnis de plumes colorées, qu’on fait passer rapidement dans les couches d’eau de surface. Le maquereau se défend vigoureusement, atteignant une vitesse de nage de 10 km/h qui procure des combats vifs même sur du matériel léger. Les tailles réglementaires varient selon les zones : 30 cm minimum en mer du Nord, 20 cm en Atlantique, 18 cm en Méditerranée et 25 cm dans le parc naturel du Lion.
Dénominations et noms du maquereau (Scomber scombrus)
Noms scientifiques et synonymes
- Nom valide : Scomber scombrus Linnaeus, 1758
- Synonymes : S. glauciscus, S. punctatus, S. vernalis
Le nom de genre Scomber vient du grec ancien skombros, qui désignait déjà ce poisson chez les auteurs antiques. La double répétition du nom dans Scomber scombrus est une redondance taxonomique classique qui ancre l’espèce comme le représentant typique du genre. Ces synonymes historiques témoignent des variations morphologiques autrefois considérées comme distinctes, mais toutes rattachées aujourd’hui à la même espèce.
Noms communs et régionaux
- Maquereau commun, bleu, atlantique
- Lisette, brezhell, berdaou, barrat
- Anglais : Atlantic mackerel
- Espagnol : caballa ; Italien : scombro
En français courant, on parle indifféremment de maquereau commun ou de maquereau bleu, en référence à son dos zébré. Les dénominations régionales sont nombreuses : lisette dans l’Ouest (surtout pour les petits individus), brezhell en Bretagne, berdaou ou barrat dans le Sud-Ouest. En Atlantique Nord, la pêche est dominée par les flottes européennes, et les noms locaux reflètent l’importance de cette ressource : caballa en Espagne, scombro en Italie, Atlantic mackerel dans les pays anglophones. L’aurion est un autre nom vernaculaire donné en Méditerranée, où l’espèce reste présente malgré le réchauffement des eaux.
Questions fréquentes sur le maquereau (Scomber scombrus)
Que signifie le mot « scomber » en grec ancien ?
En grec ancien, le mot « scomber » (σκόμβρος) désignait spécifiquement le maquereau ou un poisson apparenté, probablement lié à une racine indo-européenne évoquant le saut ou le mouvement rapide, en référence à la nage vive de ce poisson.
Le maquereau en boîte est-il bon pour la santé ?
Oui, le maquereau en boîte est excellent pour la santé. Il est riche en oméga-3, en protéines, en vitamines D et B12. Pour limiter l’apport en sel, privilégiez les conserves au naturel ou à l’huile d’olive égouttée.
Quelle est la teneur en mercure du maquereau Scomber scombrus ?
Le maquereau commun (Scomber scombrus) est un petit poisson gras à la teneur en mercure très faible, généralement inférieure à 0,05 mg/kg. Il est considéré comme l’un des poissons les plus sûrs à consommer régulièrement, même par les femmes enceintes.
Quels sont les autres noms du maquereau commun ?
Le maquereau commun est aussi appelé maquereau bleu, maquereau atlantique ou, en région, « lisette » (pour les petits spécimens). En anglais, il est connu sous le nom Atlantic mackerel. Son nom scientifique reste Scomber scombrus.